في مزرعة نائية من مزارع ولاية "ويسكونسن"، تنشأ رابطة غير سوية بين "إد غين" المنعزل والمضطرب وأمه المتسلطة، مما يؤدي إلى انحداره المروع في دوامة الجنون.

يعاني "إد" من رؤى مروعة تدفعه لتحويل هوسه بالموت إلى هواية بشعة. وبعد سنوات، يتصادم الخيال بالواقع في أحد مواقع التصوير في "هوليوود".

ينتهي بحث "إد" غير الطبيعي للارتباط به في موعد ليلي متأخر يأخذه إلى عرض سحري شنيع... ويشعل ضغينة مريرة لا تزول.

يجد "إد" نفسه متحيرًا بين امرأتين مختلفتين. ومع احتدام حرب "فيتنام"، تتحول حكايات وحش حقيقي إلى مصدر إلهام لصانع أفلام شاب من "تكساس".

تصطدم طموحات "أديلاين" بصخرة الواقع في المدينة الكبيرة، في حين يرتكب "إد" أفعالًا لا يمكن غفرانها بعد انغماسه في رغباته المظلمة.

حين تكشف السُّلطات عن مسرح جريمة مثير للنفور والاشمئزاز، تثير تفسيرات "إد" المحيرة تساؤلات أعمق، فيما تجذب "أديلاين" الانتباه العام.

يجذب نائب المأمور "فرانك" الأنظار نحو منزل "غين" الريفي لهدف غير نبيل، ويبتكر "إد" وسيلة فريدة للتواصل مع بطلتَيه في العالم الخارجي.

يجد "إد" غاية جديدة بمساعدته لمحققين في حل قضية محيّرة... لكن مع تداخل أحداث الماضي والحاضر، يتجلى تأثير أفعاله المرعبة بأبشع مما قد يتصوّره عقل.